Bei einsetzender Dunkelheit wird die Fahrt mit der Selfkantbahn für Groß und Klein ein einmaliges Erlebnis - Quelle: Selfkantbahn / Wolfgang Diepes

Auch dieses Jahr bietet die Selfkantbahn wieder ihre beliebten Niklausfahrten an: Die Kinder warten ungeduldig mit ihren Eltern oder mit den Großeltern am Bahnsteig. Sie warten auf den Dampfzug der Selfkantbahn. Und sie warten auf den Nikolaus, der unterwegs in den Zug steigen wird, um allen braven Kindern eine Tüte mit Leckereien zu geben.

So etwa wird es sich abspielen ab Ende November am Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath. Denn dann verkehren wieder die beliebten Nikolauszüge auf der Selfkantbahn, der letzten erhaltenen schmalspurigen Dampfkleinbahn in Nordrhein-Westfalen. Die Fahrgäste – weit über 10.000 jedes Jahr – kommen nicht nur aus Deutschland, sondern auch aus den Nachbarländern Belgien und den Niederlanden.

Vom Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath geht die Fahrt über die ca. 6 km lange Strecke nach Gangelt-Schierwaldenrath. Kurz nach der Abfahrt hält der Dampfzug auf der freien Strecke. Alle warten aufgeregt auf den Nikolaus, der zusammen mit Knecht Ruprecht in einer prächtigen Kutsche ankommt und den Zug besteigt. Die Fahrt geht mit mächtiger Dampfentwicklung weiter, während der Nikolaus durch den Zug geht und die kleinen Fahrgäste beschert. Die Erwachsenen können sich unterdessen im Buffetwagen mit Kaffee oder Glühwein bewirten lassen und die Fahrt in den historischen Eisenbahnwagen genießen. Wie vor hundert Jahren kontrollieren die Schaffner in ihren dicken Wintermänteln und mit flackernden Karbidlampen die Fahrkarten aus Pappe, und draußen ziehen die Dampfschwaden der Lokomotive an den Fenstern vorbei. Die teilweise über 120 Jahre alten Personenwagen sind übrigens geheizt. Einige werden mit Dampf aus der Dampflok versorgt, die übrigen werden mit Briketts beheizt.

St. NIkolaus fährt auch Schmalspurbahn - Quelle: Selfkantbahn / Wolfgang Diepes

Am Bahnhof Schierwaldenrath hat der Zug rd. 50 Minuten Aufenthalt. In dieser Zeit können die Fahrgäste an einer kleinen Nikolausfeier im beheizten und bewirtschafteten Festzelt teilnehmen. Dabei ist auch der Nikolaus anwesend. Er freut sich darüber, wenn die kleinsten Gäste den Mut aufbringen, ihm Nikolausgedichte oder Weihnachtslieder vorzutragen. Wenn die Lokomotive ihre Vorräte an Wasser und Kohle ergänzt hat, geht die Fahrt zurück. Knapp zwei Stunden nach der Abfahrt in Gillrath wird dieser Bahnhof wieder erreicht.

Die Nikolauszüge verkehren vom 26. November bis einschl. 18. Dezember:
am Samstag, 26. November, um 13, 15 und 17 Uhr, an den weiteren Samstagen (3., 10. und 17. Dezember) und an den Sonntagen (27. November, 4., 11. und 18. Dezember) jeweils um 11, 13, 15 und 17 Uhr, am Freitag, 2. Dezember, um 13, 15 und 17 Uhr, am Montag, 5. Dezember, am Dienstag, 6. Dezember, und am Freitag, 9. Dezember, um 15 und 17 Uhr. Ein „Nachtzug“ um 19 Uhr fährt am Samstag, 3. Dezember. Einige Züge sind allerdings schon ausgebucht, für einige andere stehen nur noch Restkarten zur Verfügung. Alle Züge fahren ab Bahnhof Geilenkirchen-Gillrath (an der B 56).

Die Hin- und Rückfahrt kostet für Kinder bis einschl. 15 Jahre (mit Bescherung durch den Nikolaus) 6 €, Erwachsene zahlen 9 €. Wegen der großen Nachfrage empfiehlt es sich, die Fahrkarten in den Vorverkaufsstellen bald zu bestellen:
in Aachen: ASEAG-Kundencenter gegenüber Bushof Peterstr., Tel. 0241/1688-3040
in Mönchengladbach: FIRST Reisebüro, Bismarckstr. 23, Tel. 02161/274161
in Geilenkirchen: WestEnergie und Verkehr (am Bahnhof), Tel. 02431/886832
in Gangelt-Schierwaldenrath: Bahnhofsgaststätte, Tel. 02454/935686, und
in Heinsberg: Heinsberger Tourist-Service, Kreisverwaltung, Tel. 02452/131415,
per E-Mail: nikolaus@selfkantbahn.de
oder jetzt auch im Internet unter www.selfkantbahn.de.

Auskünfte erteilt die Selfkantbahn unter den Rufnummern 02 41/8 23 69 und 0 24 54/66 99 sowie per E-Mail unter info@selfkantbahn.de. Weitere Infos erhält man
auch unter www.selfkantbahn.de.

So erreichen Sie die Selfkantbahn:
Mit dem Auto: Autobahn A 44, Abfahrt Aldenhoven, B 56 in Richtung Geilenkirchen, oder A 46 bis Autobahnende (Abfahrt Heinsberg), B 221 in Richtung Geilenkirchen. Aus beiden Richtungen bis Abfahrt Sittard. Von dort aus ist der Weg zum Bahnhof Gillrath (in Gillrath links) ausgeschildert.
Für Ihr Navigationssystem: zum Bahnhof Gillrath nach „Geilenkirchen, Bergstr. 1“.
Mit öffentl. Verkehrsmitteln: Mit der Deutschen Bahn im 30-Minuten-Takt aus Rich-tung Aachen oder Mönchengladbach bis Geilenkirchen, von dort aus im Anschluß an alle Züge mit dem MultiBus nach Gillrath. Der MultiBus muß zuvor unter 0 24 31/88 66 88 bestellt werden, er kann mit allen gängigen Fahrscheinen, die im Aachener Verkehrs-Verbund gelten, benutzt werden.

Quelle: Selfkantbahn / Wolfgang Diepes